Debido a su alta tasa de contagiados y fallecidos, la infección provocada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2 ha generado un impacto serio en la salud pública, incluida la salud mental que se deriva de la Hipertensión Arterial, situación que analizaron investigadores latinoamericanos.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), con corte a septiembre de 2021, el número de casos confirmados y fallecidos por Covid-19 a nivel mundial, se sitúa en torno a los 229 858 719 y 4 713 543 respectivamente. En América se han registrado aproximadamente 86,6 millones de contagiados, cifra que supera en más de 20 millones a la registrada en Asia, continente en el que se originó el brote.
UN ESTUDIO MUESTRAL
En el 19 por ciento de los pacientes con
la Covid-19 se ha observado hipertensión arterial (HTA) preexistente, la cual constituye
la comorbilidad más frecuente. A nivel mundial, el número de adultos con HTA ha
aumentado de 650 millones a 1280 millones en los últimos treinta años.
La elevada prevalencia de la HTA a nivel
global, y la confluencia con una enfermedad pandémica como el Covid-19,
plantean una asociación morbosa, a juicio de los investigadores. La HTA se ha
asociado con un aumento del 82 por ciento en el riesgo de muerte por esta
infección.
Estudios previos han indicado que la
conciencia de padecer HTA se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar
trastornos psicosociales. Asimismo, la HTA puede agravarse bajo determinadas
condiciones estresantes, generadoras de estados emocionales negativos.
De igual manera estudios han señalado
que la presencia de enfermedades crónicas se relaciona con un aumento de
manifestaciones de ansiosas ante la Covid-19. Particularmente en hipertensos,
estudios han referido la presencia de ansiedad, depresión y miedo ante la Covid-19
pero, aun así, para los autores del estudio resulta limitado el conocimiento
sobre los impactos de la actual pandemia en la salud mental de los hipertensos.
La evaluación seguida en la
investigación se enmarcó en el período del tercer pico pandémico, y permitió
recopilar datos en el momento psicológicamente más desafiante hasta ese
entonces.
RESULTADOS
La muestra quedó constituida por 400
adultos hipertensos, a quienes se realizó un análisis descriptivo de los
niveles de miedo y ansiedad ante la Covid-19. Se encontraron bajos niveles de
ansiedad. Los niveles de miedo fueron en su mayoría moderados y bajos.
Los índices de ansiedad y miedo ante la
Covid-19 fueron superiores en los participantes del sexo femenino con relación
a los del sexo masculino. Estos índices fueron superiores en los participantes
que, además de padecer HTA, presentaban comorbilidad con otras afecciones
crónicas.
Así mismo, los investigadores realizaron
un análisis correlacional entre las variables de estudio identificando que la
ansiedad y el miedo ante la Covid-19 correlacionaron con la variable sexo y observaron
una correlación entre el conocimiento de lo que representa padecer HTA para
sufrir una forma grave de la Covid-19, con el conocer personas que hayan
recibido un diagnóstico positivo al virus.
La ansiedad ante la COVID-19 y la edad
correlacionaron con el conocimiento del riesgo de gravedad que representa la
HTA para sufrir una forma grave de la Covid-19 y se observó una relación entre
la presencia de otras afecciones crónicas y el miedo ante la Covid-19, con el
conocimiento de que la HTA preexistente puede facilitar la patogenia de la
infección.
La percepción sobre el personal de salud
correlacionó inversamente con el miedo ante la Covid-19 y con la edad, mientras
que la percepción personal de salud correlacionó con el conocimiento de lo que
representa padecer HTA para sufrir una forma grave de la infección, y con la
presencia de otras Enfermedades Crónicas No Transmisibles (ECNT).
Por otra parte, se observó una
correlación entre la presencia de ECNT y las reacciones de ansiedad y miedo
ante la Covid-19. Por último, se destacó una correlación entre el miedo y la
ansiedad ante el virus.
DISCUSIÓN
Debido a los correlatos fisiológicos
entre las reacciones emocionales y la presión arterial y al hecho de que los
trastornos cardiometabólicos preexistentes como la HTA muestran un peor
pronóstico a través del curso de la infección por SARS-CoV-2, lo investigadores
estiman que las personas hipertensas presenten mayores niveles de síntomas
psicológicos.
No obstante, los resultados de la
investigación arrojaron niveles bajos de ansiedad y niveles bajos y moderados
de miedo ante la Covid-19 y resultados similares se han observado en personas
que padecen trastorno de inmunodeficiencia primaria, con HTA asociada.
Contrario a ello, los autores de la
investigación señalaron que estudios realizados en Brasil, Australia y Turquía
han encontrado la presencia de índices superiores de ansiedad y miedo ante la Covid-19
en pacientes hipertensos, lo cual pudría explicarse por las diferencias de la
situación epidemiológica y las medidas adoptadas en estas regiones, así como
por las particularidades de la muestra investigativa.
Tanto la investigación brasileña como
australiana se realizaron en los meses de abril y junio, correspondientes a
fase inicial del brote en estas regiones, por lo que los resultados pueden
estar condicionados por el aumento sostenido y continuo de la tensión
psicológica. De hecho, afirmaron los investigadores, el aislamiento social y
la ansiedad se han asociado a la HTA grave.
Se han realizado numerosas
investigaciones que abordan sobre la relación entre la variable sexo, y la
presencia de ansiedad y miedo ante la Covid-19. Los estudios conducidos en
China, Perú, España, Brasil, Argentina y Cuba, sugieren mayores niveles de
expresión de estas manifestaciones en el sexo femenino. Por otra parte, se ha
referido que las personas con múltiples comorbilidades presentan mayores
niveles de síntomas psicológicos asociados a la Covid-19, resultados similares que
se han encontrado en España y China.
A pesar de lo anterior, los investigadores destacaron que no se puede afirmar la presencia de signos clínicos de ansiedad y miedo asociados a la Covid-19 en los participantes, que justifiquen una evaluación y tratamiento adicional. La expresión de estas reacciones emocionales fue superior en los sujetos del sexo femenino. Finalmente, se encontraron relaciones entre las variables investigadas. No hubo signos clínicos de ansiedad y miedo asociados a la Covid-19 en pacientes con hipertensión arterial.
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